- Més de la meitat del país, 30 estats, han anunciat ara que suspendran més instal·lacions d'un sistema de baranes polèmics a les carreteres de tot el país, després que els crítics diguessin que era un encobriment d'un canvi perillós en el disseny de la barana que ha provocat gairebé fa una dotzena d'anys.
Un jurat de Texas va trobar a principis d'aquest mes que el fabricant de baranes Trinity Industries va enganyar el govern fent canvis el 2005 sense avisar els funcionaris de transport federals o estatals, i molts estats van anunciar moratories a les noves baranes ET-Plus. Aleshores. Trinity va rebre l'ordre de pagar uns 175 milions de dòlars en danys: una quantitat que s'espera que es tripliqui sota l'autoritat legal.
Trenta estats han dit que ja no instal·laran el sistema ET-Plus, amb algunes incorporacions recents que són Kentucky, Tennessee, Kansas, Geòrgia i l'estat natal de Trinity, Texas. Un estat de Virgínia va dir la setmana passada que estava treballant en plans per eliminar les baranes de les carreteres. , però consideraria deixar-los al seu lloc si Trinity pot demostrar que les versions modificades són segures.
El sistema ET-Plus va ser objecte d'una investigació "20/20" d'ABC News al setembre, que va examinar les afirmacions de les víctimes d'accidents segons les quals les baranes modificades funcionarien malament en ser colpejades per un vehicle des del davant. En lloc de separar-se i absorbir l'impacte tal com està dissenyat, la barana "es bloqueja" i passa directament a través del cotxe, en alguns casos tallant les extremitats del conductor.
Segons un correu electrònic intern obtingut per ABC News, un funcionari de l'empresa va estimar que un canvi en particular, reduir una peça de metall a l'extrem de la barana de 5 polzades a 4 polzades, estalviaria a l'empresa 2 dòlars per barana., o 50.000 dòlars anuals.
L'Administració federal de carreteres ha donat a Trinity fins al 31 d'octubre per presentar plans per provar les baranes de seguretat o fer front a plans per suspendre les seves vendes a tot el país. Alguns dels 28 estats van dir que les prohibicions d'ET-Plus estan vigents almenys fins als resultats d'aquests accidents. les proves estan disponibles.
Trinity sempre ha mantingut que les baranes són segures, assenyalant que la FHWA va aprovar l'ús de les baranes revisades el 2012 després de plantejar preguntes sobre les modificacions. La companyia té previst apel·lar el veredicte de Texas, després d'haver dit anteriorment a ABC News que té "alta confiança". en el rendiment i la integritat del sistema ET-Plus.